CUBA
Año de Inscripción: 1987 - Categoría: "Reservas Biosfera"
La Reserva de la Biosfera Baconao está situada en la Provincia Neotrópica de las Antillas Mayores, en la región sureste de Cuba, entre Santiago de Cuba y la provincia de Guantánamo, incluyendo tres zonas biogeográficas bien definidas: la "Meseta de Santiago", la "Sierra de la Gran Piedra" y la "Meseta Santa María de Loreto". Comprende bosques lluviosos de montaña, bosques nubosos, bosques mesófilos submontanos siempre verdes y bosques de matorral xeromorfos costeros y subcosteros siempreverdes micrófilos, con bosques de pinos y cactus columna. Los hábitats costeros rocosos y arenosos, los manglares y los ecosistemas de cuevas se consideran otros hábitats importantes. Se reporta una alta biodiversidad en flora (1.800 especies reportadas) y fauna y muchas especies endémicas amenazadas como murciélagos, arañas e insectos que viven en cuevas naturales (46,6% de la ornitofauna). Más de 38.000 personas (2001) viven en la zona de amortiguamiento y el área de transición, trabajando en el turismo, la silvicultura, la ganadería y en agroecosistemas con café, frutas y flores ornamentales. Alrededor de 96.360 turistas nacionales y 275.366 extranjeros visitan anualmente esta zona. Con 13 centros de alojamiento turístico, un museo y 3 zonas de acampada en la reserva, casi el 90% de la población se beneficia de esta actividad. Uno de los aspectos más interesantes de la reserva de la biosfera es su importante sitio arqueológico que determinó tres antiguas culturas nativas: 'Siboney', 'Protoagricultor' y 'agricultor'. Fue el sitio de antiguas plantaciones de café de inmigrantes (haitianos y franceses) que también influyeron en las prácticas locales de introducción de especies de plantas con fines medicinales, alimentarios y ornamentales. 270 investigadores permanentes y 80 extranjeros han participado en las actividades de investigación y seguimiento, gestionadas por el Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente (CITMA) en varios laboratorios de investigación y seguimiento del área. El más importante es el Centro Oriental de Ecosistemas y Biodiversidad (BIOECO).
 Vista del parque desde "La Gran Piedra" |